Camboya

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La llegada

Aterrizamos al final del día en Siem Reap y tuvimos una gran primera impresión, el aeropuerto es muy bueno y súper encantador, siguiendo el estilo arquitectónico local.

Fuimos recibidos por un empleado de Abercrombie & Kent tan pronto como aterrizamos, tomó nuestros pasaportes, formularios y fotos 5X7 para solicitar las visas que se emiten a la llegada (visa on Arrival).

Al igual que Laos y Vietnam, Camboya requiere una visa para los brasileños y, como en otros países, es muy sencillo obtenerla al llegar.

Para este trámite, también contratamos previamente el servicio de vía rápida porque nos daba miedo tramitar la visa nosotros mismos. Sin embargo, al igual que Laos, Camboya es un país muy tranquilo y me resultó bastante fácil para quienes hablan inglés. No es un servicio esencial, solo práctico.

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Siem Reap

El hotel

Nos alojamos en el Park Hyatt Siem Reap, el hotel está situado justo en el centro de la ciudad, lo que lo hace muy conveniente para explorar los alrededores.

La decoración es una mezcla de influencias orientales y occidentales, contemporánea y maximalista a la vez. El personal es sumamente amable y servicial, siempre dispuesto a ayudar.

En mi opinión, el desayuno fue lo mejor del hotel, con opciones de buffet y a la carta, tanto orientales como occidentales. Las habitaciones y los baños son amplios y cómodos, pero tanto mi familia como yo notamos un ligero olor a humedad en las habitaciones y los pasillos. En resumen, no recomendaría alojarse en el Park Hyatt Siem Reap; fue el hotel que menos nos gustó de todo el viaje. Es una pena, porque antes nos alojamos en el Park Hyatt Doha y tuvimos una experiencia increíble.

Un día almorzamos en el Raffles Grand Hotel D'Angkor y nos encantó. Nos arrepentimos muchísimo de no habernos alojado allí. El precio era muy similar al del Park Hyatt, pero nos gustó más el estilo colonial del hotel y nos pareció que estaba mejor conservado. Además, era un referente en la industria hotelera de la ciudad, habiendo recibido a numerosas celebridades y jefes de estado.

Otras excelentes opciones de alojamiento en Siem Reap son el Belmond La Résidence d'Angkor (no pudimos visitarlo porque estaba cerrado cuando fuimos) y el Amansara, que tiene un estilo más familiar que de hotel. Por las fotos que vi, me quedo con el Raffles.

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Ir

Llegamos al hotel al final del día y súper cansados ​​del viaje, decidimos cenar allí ya que la agenda del día siguiente comenzaría temprano.

Nuestro día comenzó a las 7:00 am con una clase especial de yoga para nuestro grupo en la Pagoda Wat Svay Romeat, un lugar inmerso en una atmósfera muy tranquila, donde pudimos aprender algunas técnicas de respiración y meditación con un profesor local.

Después de clase, volvimos al hotel para cambiarnos y desayunar, y de allí fuimos a los templos. Cabe mencionar que el código de vestimenta para entrar a Angkor es estricto: no se permite mostrar las rodillas ni los hombros. A diferencia del Gran Palacio de Bangkok, en Siem Reap basta con una pashmina para cubrirse. Recomiendo llevar ropa ligera y de colores claros, ya que el calor y la humedad en Camboya son realmente fuertes; hace muchísimo calor, y fuimos en la temporada más fría.

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Los templos

 Después del desayuno, nos llevaron en nuestro transporte a un punto de encuentro en la ciudad para recoger nuestras bicicletas y pedalear hasta el complejo de Angkor. Fue un paseo muy agradable, el día era precioso y fue una gran experiencia ver un poco de la ciudad desde una perspectiva diferente. Sin embargo, hacía demasiado calor para ir en bicicleta, así que paramos un poco antes de lo previsto y volvimos a la furgoneta. Aun así, recomiendo este tour.

Cada vez que regresábamos a la camioneta, el conductor nos recibía con botellas de agua fría y toallas refrescantes para ayudarnos con el calor.

Para entrar al complejo, cada turista recibe una tarjeta con su foto e información. Los pases son válidos para 1, 3 o 7 días. Para quienes tengan guía y poco tiempo, un día es suficiente, aunque cansado. Eso fue lo que hicimos.

Todavía no es posible comprar entradas con antelación online, las entradas se venden únicamente en la taquilla principal del complejo.

Reservamos todo nuestro viaje con Embarque With Us. Contratamos los servicios de Abercrombie & Kent a través de ellos y los recomiendo muchísimo. Para quienes no quieran irse de Brasil con todo reservado, existe la posibilidad de contratar un guía en la entrada de los templos. Hay varios que se alojan allí y hablan varios idiomas, incluido el portugués. El precio y la hora del servicio se negocian en el momento y, en lugar de conductor, se puede desplazarse en taxi o tuk-tuk.

Dividimos nuestro día de la siguiente manera:

El primer templo que visitamos fue la ciudad amurallada de Angkor Thom, la antigua capital del Imperio Jemer. Entramos por la puerta sur, donde se alza una imponente estructura de cuatro lados custodiada por dos filas de dioses y demonios tallados en piedra.

Dentro de las murallas de la ciudad, pronto nos encontramos con el templo de Bayon, una imponente estructura del siglo XVII encargada por uno de los gobernantes más venerados del imperio, el rey Jayavarman VII, y también conocido como el templo de los rostros.

Continuamos hacia Baphuon, un santuario dedicado al brahmanismo, y el templo de Phimeanakas, lugar de culto para los reyes. A continuación, visitamos la Terraza de los Elefantes, un impresionante muro de dos metros y medio de altura utilizado como escenario ceremonial, y la Terraza del Rey Leproso, con sus relieves de piedra increíblemente detallados.

Desde allí, continuamos hacia Ta Phrom, un impresionante templo que parece formar parte de la naturaleza local, con sus higueras y ceibas entrelazadas alrededor de las ruinas de piedra. También es muy famoso por haber sido escenario de la película Tomb Raider con Angelina Jolie.

Después de Ta Phrom, volvimos a nuestra furgoneta, que nos llevó al Raffles Grand Hotel D'Angkor para almorzar. Fue una forma estupenda de desconectar del día y recuperarnos del calor. Como ya mencioné, nos encantó el hotel, y la comida del Café D'Angkor, un restaurante informal con opciones asiáticas y occidentales, fue excelente.

Con las pilas cargadas, dejamos Raffles y nos dirigimos al legendario Angkor Wat, el magnífico templo del siglo XII construido durante el reinado del rey Suryavarman II para servir como capital de su reino. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el templo más grande y mejor conservado del complejo de Angkor y uno de los tesoros arqueológicos más importantes del mundo.

Originalmente teníamos previsto hacer un paseo en góndola jemer a través del foso de Angkor para ver la puesta de sol después de visitar Angkor Wat, pero estábamos tan cansados ​​que decidimos cancelar el recorrido y regresar al hotel.

Por la noche, dimos un paseo por Pub Street y el Mercado Nocturno, que estaban muy cerca de nuestro hotel. Al caminar por Pub Street, verás un bar y restaurante tras otro. La calle está llena de turistas, principalmente europeos. Aunque es animada, en enero de 2023, cuando estuvimos allí, la ciudad aún no había recuperado la cantidad de turistas que solía visitarla.

Siem Reap es muy diferente de lo que imaginaba y está mucho más desarrollada. Me impresionó mucho la cantidad de buenos hoteles y resorts que hay en la ciudad, sus calles organizadas y su gente alegre y amable, como en el resto del Sudeste Asiático. Te das cuenta de lo mucho que dependen del turismo en cuanto llegas al aeropuerto. La estructura de Siem Reap en general me sorprendió positivamente.

A la vuelta terminamos cenando de nuevo en el hotel y nos acostamos temprano, al día siguiente cogeríamos un vuelo temprano a nuestro último destino del viaje: Tailandia!